Kort antwoord: in Nederland heet het ras gewoon beagle, zonder vertaling. De Engelse naam is internationaal in gebruik en wordt door dierenartsen, fokkers en stamboeken overal hetzelfde gehanteerd. Wat mensen soms bedoelen is de groepsnaam: de beagle valt onder de brakken, in de indeling van de FCI groep 6, in het Nederlands "lopende honden en zweethonden".
Waarom de Engelse naam blijft staan
Bij hondenrassen is de naam uit het land van herkomst leidend, en de beagle komt uit Engeland. Stamboeken werken wereldwijd met dezelfde rasnaam, zodat een pedigree in elk land leesbaar is. Vertalen zou alleen maar verwarring geven.
Je ziet hetzelfde bij de labrador retriever, de border collie en de jack russell terrier. Rassen met een Nederlandse naam komen doorgaans uit een Nederlandstalig gebied, zoals de Hollandse herdershond en het Nederlandse kooikerhondje.
Brak of beagle
Een brak is in het Nederlands een jachthond die met de neus een spoor volgt en daarbij luid geeft. Dat is precies wat een beagle doet. Je kunt een beagle dus een brak noemen, maar niet omgekeerd: brak is de groep, beagle is één ras daarbinnen. In diezelfde groep zitten onder meer de basset hound, de Duitse brak en de bloedhond.
Waar komt het woord vandaan
De herkomst van het woord beagle is niet vastgesteld. Er bestaan twee verklaringen naast elkaar. De ene wijst op het Oudfranse bee gueule, ongeveer "wijde keel", naar het luide geven tijdens de jacht. De andere op een woord dat "klein" betekent. Beide worden genoemd, geen van beide is bewezen. Wie beweert dat het zeker het een of het ander is, gaat verder dan de bronnen toelaten.
Het ras in het kort
| Land van herkomst | Engeland |
| FCI-groep | Groep 6, lopende honden en zweethonden |
| Schofthoogte | Ongeveer 33 tot 40 centimeter |
| Vacht | Kortharig, meestal driekleurig |
| Oorspronkelijk gefokt voor | De jacht op haas en konijn |
De bescheiden maat had een praktische reden: jagers konden de hond te voet volgen in plaats van te paard. Tegenwoordig is de beagle vooral gezinshond, en vanwege zijn reukvermogen ook speurhond bij douane en op luchthavens.
Wat een beagle van je vraagt
Twee eigenschappen bepalen het dagelijks leven met dit ras. Hij volgt een geur met grote vasthoudendheid, en op dat moment is hij niet meer aanspreekbaar; loslopen in onbekend gebied is daarom riskant. En hij kan flink van zich laten horen, iets om over na te denken als je dicht op de buren woont.
Verder is het een sociale, opgewekte hond die dagelijks stevige beweging nodig heeft. Te weinig beweging levert vrijwel altijd verveling en ongewenst gedrag op.
Waar je het kunt nakijken
De officiële Nederlandse rasomschrijving staat bij de Raad van Beheer op Kynologisch Gebied. Onafhankelijke informatie over verzorging, gedrag en gezondheid geeft het LICG. De internationale rasstandaard wordt beheerd door de FCI, en een algemeen overzicht vind je op Wikipedia.